Roma. L'infezione da Hiv nel mondo ha spesso il volto di un bambino. Nel 2012 i pazienti pediatrici a livello globale erano circa 3,3 milioni, quasi il 10% dei circa 35 milioni di persone che convivono con l'infezione. In Italia, come in tutti i Paesi europei, i pazienti pediatrici sono in diminuzione, ma ancora oggi si registrano casi di trasmissione verticale dell'infezione da madre a figlio, da parte di donne che non vengono "intercettate" nei controlli anti Hiv prima e durante la gravidanza. Dal 1982 al 2012 in Italia sono stati notificati 784 casi di Aids in età pediatrica. E' anche sul futuro di questi bambini che si concentra adesso l'innovazione in Virologia. Un futuro sicuramente migliore rispetto a pochi anni fa, con un'aspettativa di vita comparabile a quella della popolazione generale, ma con un percorso scandito dal rapporto quotidiano con la terapia. Un rapporto complesso per gli adulti e molto problematico per i pazienti fragili come i bambini con Hiv, per i quali perfino la formulazione del farmaco può rappresentare un ostacolo quasi insormontabile per la somministrazione della terapia. In questa chiave, è un successo della ricerca virologica e un passo in avanti per i pazienti pediatrici l'arrivo delle formulazioni pediatriche "a misura di bambino" di raltegravir, capostipite degli inibitori dell'integrasi, la più recente innovazione terapeutica nella lotta all'infezione da HIV e da qualche anno elemento indispensabile del trattamento antiretrovirale. A differenza di altri antiretrovirali, che vengono semplicemente adattati al peso dei bambini, raltegravir è stato appositamente studiato nella popolazione pediatrica; adesso la nuova formulazione in compresse masticabili, dal sapore gradevole, ne faciliterà la somministrazione nei bambini da 2 a 11 anni, garantendo un miglior assorbimento del farmaco. All'orizzonte vi è inoltre la formulazione granulare orale, che potrà essere somministrata ai neonati già a partire dalle 4 settimane. «Raltegravir, primo inibitore dell'integrasi, si differenzia da altri antiretrovirali perché viene testato da anni, precisamente dal 2007, e il suo elevato profilo di tollerabilità oltre che di efficacia è ormai comprovato e consolidato - dichiara Antonio Di Biagio, Dirigente medico della Clinica di Malattie Infettive dell'Irccs Azienda Ospedaliera-Universitaria San Martino-Ist di Genova - queste osservazioni ne fanno un farmaco di grande efficacia e assai ben tollerato, questione non di poco conto quando si parla di pazienti in età pediatrica, i più difficili da trattare. I vantaggi di questa nuova formulazione sono indiscutibili ed enormi dal punto di vista clinico e pratico: la masticabilità aumenta l'aderenza, migliora il profilo farmacocinetico del medicinale, mentre la sua efficacia non cambia ». Una novità importante che migliorerà la vita di tutti i giorni dei pazienti pediatrici e delle loro famiglie. Il tipo di "buona notizia", basata su ricerca e sperimentazione e non su approssimazione e false aspettative, che ogni giornalista scientifico vorrebbe poter dare ogni giorno. Lo stesso modello di giornalismo scientifico rigoroso, documentato e informato, che viene promosso dal Premio giornalistico "Riccardo Tomassetti" organizzato dal Master di I livello "La Scienza nella Pratica Giornalistica" (Sgp) della "Sapienza" Università di Roma. Il Premio, dedicato anche quest'anno alla ricerca in Virologia e sostenuto da Msd Italia, leader della ricerca virologica, è destinato a un giovane giornalista under 35 che avrà pubblicato il miglior servizio su stampa, radio, TV o web. Il termine per la partecipazione è il 15 ottobre.